Nem kérdéses, hogy a Harcosok klubja az elmúlt évtizedek egyik leginkább félreértett filmje. Sokan még a Chuck Palahniuk könyve nyomán készült film egyértelműen szatirikus természetét is megkérdőjelezik a fogyasztói társadalomról és a férfiasságról, ráadásul sem a kritikusok, sem az Akadémia nem részesítette az 1999-es filmet megfelelő érdemben.

David Fincher elárulta, hogy az Edward Norton és Brad Pitt főszereplésével készült darab kapcsán „teljesen megérti” az olyan kritikákat, melyek egyike magától Paul Thomas Anderson-tól származik a Harcosok klubjában bemutatott hererák-csoportterápia jeleneteket illetően.

Anderson kifogásolta a bemutatott probléma elbagatellizálását egy régebbi Rolling Stone interjúban, és így nyilatkozott a filmről:

„Láttam nagyjából harminc percet a filmből, de csak azért, mert egy akkori filmem előzetese mutatkozott be a Harcosok klubja idején. Elkezdhetnék őrjöngeni a filmről, de inkább csak úgy csinálok, mintha nem is láttam volna. Elviselhetetlen volt. Azt kívánom, hogy David Fincher kapjon hererákot a sértő poénjaiért.”

A Narrátor (Norton) a Harcosok klubja elején hamar a függője lesz bizonyos csoportterápiáknak, amelyek egyikén azzal próbál könnyíteni depresszióján, hogy rákban szenvedőnek adja ki magát. Egy ilyen terápián ismeri meg Robert Paulson (Meat Loaf) karakterét, akinek megnövekedett az ösztrogén-szintje.

Fincher egy újabb Rolling Stone beszélgetés során reflektált Anderson kommentjére. „Igen. Nézd, én is túlvagyok a rákon egy személlyel, akit szerettem, és teljesen megértem, ha valaki így gondolkozik… Nem tudom, hogy valóban viccet űztünk volna a rákból és a túlélőiből. Azt gondoltam, hogy Chuck Palahniuk a könyvében a rákterápiáról és annak kizsákmányolásáról beszél, amelybe beszivárgott Norton karaktere.”

„Akkoriban sok szó esett az empátia-vámpírokról. A rák rohadt nehéz ügy. Baromira szörnyű dolog. Paul kommentjét megértem teljes mértékben. Ha valaki durván felfokozott állapotban van, és meglát valamit, ami heves érzelmeket vált ki belőle, akkor érthető a reakciója… Az apám meghalt, és utána nagyon különbözően álltam a halálhoz és a szenvedéshez. Szerintem apa sokkal kevésbé szerette a Harcosok klubját, mint Paul.” – tette hozzá Fincher.

A Harcosok klubja talán kevésbé szemléletesen mutatja be a rákot és a rákban haldoklókat, mint ahogyan ferdetükröt állít az említett csoportterápiát kihasználó empátia-vámpírként viselkedő Edward Norton karakteréről, akinek élete és a film egésze teljesen különböző üzenettel bír, mint a rák kizsákmányolása.

Fincher legújabb filmje, a Mank, aminek főszereplője Gary Oldman, írója pedig a rendező néhai édesapja, Jack Fincher, tavaly debütált a Netflix-en, és erőteljes Oscar-versenyző lehet.